Die Buchmacher gehen davon aus, dass die „Three Lions“ es ins Viertelfinale schaffen. Dort wartet allerdings mit einem Vertreter aus der Gruppe C mit Spanien, Italien, Kroatien oder Irland wohl eine sehr hohe Hürde.  
 Auch Irland hatte sich 2012 punktelos aus dem Turnier verabschiedet. Sonderlich überraschend kam das allerdings nicht, nachdem die Boys in Green in der Vorrunde auf Italien, Spanien und Kroatien trafen.  
  Lässt sich die Kritik mit Blick auf die unerfreuliche Entwicklung des letzten Jahres im Großen und Ganzen durchaus nachvollziehen, scheint das 0:2 in der Amsterdam Arena allerdings ein falscher Aufhänger für die erfolgte Abrechnung zu sein: Abgesehen davon, dass die spanische Innenverteidigung bei Flanken erstaunlich überfordert wirkte, hatte das Team in Holland nämlich gar kein so schlechtes Spiel gemacht. 
 Das nötige Selbstbewusstsein für einen sicheren Sieg sollte somit zweifelsohne vorhanden sein — dennoch stellt eine Handicap-Wette aus Sicht der Wettfreunde ein erhebliches Wagnis dar. Immerhin waren die hohen Siege in Südafrika auch deshalb zustande gekommen, weil der jeweils zurückliegende Gegner alle Kräfte verzweifelt nach vorne warf: 
  Lange Zeit galt Pearce, der Ende April 50 wird, nicht als einer der Top-Kandidaten auf den Posten bei der EM 2012 in Polen und der Ukraine, doch die Wettanbieter zählen den 49-Jährigen nun zu den Top-Drei-Kandidaten für den Teamchefposten der „Three Lions“.  

Koller ist nicht gerade bekannt dafür, viele Experimente zu wagen und hat erwartungsgemäß diejenigen Spieler reinberufen, die für Österreichs erstmalige Qualifikation für eine EM-Endrunde auf sportlichem Weg gesorgt haben.  
 Wir tippen daher, dass sich Bosnien-Herzegowina zwar über 90 Minuten aufreiben wird, schließlich jedoch die Gäste das Spiel knapp für sich entscheiden!  
  „Wir wissen woran wir noch arbeiten müssen“, lautete das nüchterne Resümee von Bundestrainer Joachim Löw nach der samstäglichen 1:3-Testspielpleite gegen die Slowakei. 
 Der Sturmschwäche und den konditionellen Schwächen zum Trotz, wird der vierfache Weltmeister die wohl bislang schwierigste Prüfung für die erfolgshungrige deutsche Mannschaft sein. 
  Erleichtern wird dessen Debüt auch die Tatsache, vor heimischer Kulisse antreten zu dürfen. Zwar blieb Russland in seinen beiden letzten Heimspielen ohne Sieg, der jüngsten Niederlage gegen Österreich war allerdings eine ins Jahr 2011 zurückreichende Heimserie von sieben ungeschlagenen Quali-Spielen en suite vorausgegangen.  

 Von den Wettanbietern werden ihnen dabei durchaus gute Chancen eingeräumt, wenngleich Nordirland sich als Gruppensieger für die Endrunde qualifiziert hat und daher keinesfalls unterschätzt werden sollte.  
 Im Auftaktspiel der Gruppe C hatten es die Italiener trotz bester Chancen noch versäumt, Revanche für den Viertelfinal-K.o. vor vier Jahren zu nehmen — fast unverhofft wird der Squadra Azzurra nun im Finale eine zweite Gelegenheit eingeräumt:  
  Das sehen auch die meisten Wettanbieter so und bieten im Fall eines Viertelfinaleinzugs Quoten um die 1,80. Sollte die Heim-EM für die Polen nach der Vorrunde zu Ende sein, bewegen sich die Quoten auf einem ähnlichen Niveau. 
  Im Angriffszentrum ist die Mannschaft dagegen mit Adam Nemec von Willem II nicht ganz so stark besetzt. Hier kann sich auch Michal Duris, ebenso wie Torhüter Matus Kozacik vom tschechischen Meister Viktoria Pilsen, Hoffnungen auf EM-Einsätze machen. 
  Der VfL kommt in den sechs Heimspielen dieser Saison auf ein Torverhältnis von 9:5. Halle steht nach sechs Gastspielen auch nur bei einer Trefferbilanz von 6:12.  

 Mannheim ist nun im Mittelfeld angekommen. Die Partie am Samstag soll kein Endspiel für den Trainer sein. Gegen Dynamo fehlen die verletzten Karbstein, Höger und Lebeau. Zudem sitzt Seegert eine Gelb-Rot-Sperre ab.  
 Zwar konnten sich die Schotten aufgrund des etwas größeren Engagements letztlich nicht unverdient den wertvollen 1:0-Erfolg sichern; dennoch wäre es dem Spielverlauf wohl ebenso angemessen gewesen, hätte Chris Martin in der Nachspielzeit bei einem „klärenden“ Kopfball das Leder nicht nur an den Querbalken, sondern zum Ausgleich in den eigenen Kasten bugsiert.   
 Das alleine ist noch keine Sensation, doch wer 30:8 Tore auf die Anzeigetafel bringt, will diese tolle Serie auch am Wochenende fortschreiben! Die Tordifferenz zeigt natürlich schon, wer in diesen sechs Spielen die Nase vorne hatte. 
  Aber nach dem Gewinn des WM-Titels in Brasilien ist das Selbstvertrauen groß. Auch die Wettanbieter räumen den Deutschen neben Gastgeber Frankreich und Titelverteidiger Spanien die besten Chancen auf den Titelgewinn ein.  
 Es gibt also viel was die Kicker ihrer Majestät in Frankreich anders machen wollen. Und mit ihrer überragenden EM-Qualifikation haben sie sich dabei schon einmal keine schlechte Basis geschaffen. In zehn Spielen gab es ebensoviele Siege zu feiern.  

 Das russische Team hat bei der letzten EM vor vier Jahren für eine Überraschung gesorgt. Die damals von Guus Hiddink betreute Auswahl musste sich erst im Halbfinale Spanien geschlagen geben. Das allerdings mit 0:3 deutlich. für die Wettfreunde ist klar, dass die Russen diesmal nicht so weit kommen werden.  
 Natürlich schmerzt es die deutschen Cracks noch immer, dass die fest eingeplante Reise nach Sotschi storniert werden musste; aus der lähmenden Lethargie haben sich die Spieler allerdings schon in den vergangenen Tagen ein wenig befreit.  
  Angesichts von nur noch sechs ausstehenden Spielen drohen der Mannschaft um Superstar Ronaldo nun vielleicht wieder die Ausscheidungsspiele für die EM 2012. 
  Bei den Schweden lieferte Zlatan Ibrahimovic zum Auftakt eine überzeugende Leistung ab — dummerweise sah sich das stürmische Schwergewicht gegen die ukrainische Abwehr jedoch weitestgehend allein auf weiter Flur gestellt. Auch angesichts einer ausbaufähigen Offensive mussten die ‚Blagult‘ somit am Ende mit einem Treffer zufrieden sein.  
 Mit den möglichen Gegnern aus Deutschland, Holland oder Portugal steht dann eine Herausforderung bevor, die zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht bewältigt werden kann: